Gatunek najbardziej znany wśród hodowców. Ze względu na
prostą hodowlę i największe skrzydła na świecie jest doskonałym materiałem dla początkujących,
którzy mogą zacząć przygodę od "czegoś" ciekawego. Wiele źródeł, które opisują tego
motyla, podają różne i sprzeczne informacje dotyczące wielkości. Rozpiętość skrzydeł
- bo o niej mowa - osiąga u samic 300 mm, mierząc "po skrzydle". Dlatego też właściwa
rozpiętość ( na rozpinadle ) będzie kilka centymetrów mniejsza (art. Jak mierzyć
motyle). Należy tutaj wspomnieć, iż zdarzały się osobniki mierzące 330 mm, odnotowane
w Himalajach. Należą one jednak do wielkich rzadkości, a takie fakty muszą być niestety
cytowane z wcześniejszych opracowań i badań ( Allen 1993).
Gatunek ten jest szeroko rozprzestrzeniony w tropikalnej części południowo
- wschodniej Azji (mapa). Zróżnicowanie roślinności jak i warunków klimatycznych
dla tak dużego zasięgu, skutkuje wieloma formami barwnymi, odcieniami i rysunkami
na skrzydłach. Dzięki temu, że większość obszaru występowania to wyspy, duże znaczenie
ma tu również odosobnienie populacji. Dosyć wyraźnym przykładem będzie tu np. forma
z szerokimi ciemnymi przepaskami i równoległymi cieńszymi, różowymi paskami w pobliżu
przezroczystych "okien" (powyżej, po lewej).
Kokony tworzone przez ten gatunek są źródłem przędzy, która jest
używana do produkcji tanich tekstyliów. Wielkość i wytrzymałość tych naturalnych
tworów są dość imponujące. Dawniej używano ich na Taiwanie jako sakiewek. Było to
możliwe dzięki rozcięciu kokonu wzdłuż i wszyciu w to miejsce suwaka. Czasem można
spotkać w internecie zdjęcia prezentujące takie "rozwiązania". Oczywiście każdemu
motylarzowi może się to kojarzyć z kokonem wielokrotnego użytku, który wymyślił
sobie któryś pomysłowy hodowca. O zaletach takiego kokonu nie należy nikogo przekonywać,
nie mniej jednak pochodzenie tego "pomysłu" jest zupełnie inne.
Jako że mamy do czynienia z największą pawicą na świecie ( powierzchnia
skrzydeł ok. 400cm kw. ), należy jeszcze wspomnieć o pochodzeniu samej jej nazwy.
Zanim uporządkowano pewien bałagan w nazewnictwie obecny Attacus atlas był nazywany
bardzo różnie. Mimo, że tylko kilka gatunków miało swoje konkretne pochodzenie nazwy,
to i tak ich geneza nie jest jednoznaczna i opiera się na domysłach. Słowo
Attacus
najtrafniej "odczytał" Lemaire. Uznał, że może ono pochodzić od greckiego
attakos,
co oznacza - krab. Zasugerował, że wygięte końce przednich skrzydeł przypominają
krabie kleszcze.
Natomiast zwrot atlas najprawdopodobniej pochodzi od imienia Tytana
z mitologii greckiej, według której został skazany na dźwiganie sklepienia niebieskiego.
Atlas ma się kojarzyć z siłą i dźwiganiem tytułu największego na świecie. Zanim
atlas stał się Atlasem, konieczne było uporządkowanie wszelkich nazw i zbadania
oznaczonych materiałów przez wielu entomologów. Ostatecznie opinia ICZN (
ang. International
Commission on Zoological Nomenclature ) - Międzynarodowej Komisji do Spraw Nomenklatury
Zoologicznej ( op. 450 z 1957 r. ) jednoznacznie definiuje Attacus jako nazwę rodzajową,
a atlas jako nazwę gatunkową najpopularniejszego motyla z tego rodzaju.